El sábado Sam se levantó muy temprano igual que
siempre, Aderyn ya no estaba en la habitación y Diandra seguía durmiendo,
también como de costumbre. Bajó al comedor y encontró sólo a Mael.
-
Buenos días
cachorro -- lo saludó
-
Buenos días
nena.
-
¿No has
visto a Aderyn?
-
No
Él ya había terminado de comer pero se quedó a
acompañarla. Como no tenían clases, salieron a dar un paseo por el patio. Había
una gran actividad allí, al parecer estaban disponiendo todo para el evento que
les habían mencionado. Se desviaron un poco y para su sorpresa divisaron a
Aderyn en la zona de entrenamiento así que se fueron derechos hacia ella.
-
¡Aderyn!
-
Si algún día
quiero manejar esto de manera decente, debo practicar -- les
dijo la chica mostrando el arco
De modo que Mael y Sam se quedaron con ella y él
la ayudo con la postura y algunas otras cosas. Los demás se reunieron con ellos
más tarde y aún bajo protesta se quedaron hasta que ella decidió que era
suficiente. Al final de la mañana,
Aderyn estaba bastante satisfecha y segura de que en la próxima clase lo haría
mucho mejor.
Después del almuerzo se fueron a sus dormitorios
a prepararse, porque no querían llegar con retraso a la hora que debían estar
en el patio central y ganarse una reprimenda, algo seguro porque durante el
almuerzo habían visto a Garlan McEwan.
-
Se acabó la
paz --
había dicho Gail al verlo
-
Bueno, al
menos nos libramos toda una semana de él
-- dijo Danny con resignación
Cuando se reunieron con los chicos para bajar,
ellas los miraron con admiración.
-
¡Wow! --
exclamó Sam -- Se ven guapísimos
-
Aún no somos
Krigers, no sé por qué nos obligan a usar esto
-- se quejó Gail
-
Pero si te
queda muy bien -- dijo Aderyn
-
Me siento
asfixiado -- siguió quejándose él
Algo que siguió haciendo durante todo el camino
hacia el patio, porque Gail había
heredado el gusto de sus tíos por los jeans desgastados y las playeras, y
siendo como era inmune al frío, las suyas eran generalmente sin mangas, de modo
que era comprensible que todo aquello que lo cubriese mucho invariablemente
generaba sus protestas. Sin embargo, estas cesaron en cuanto llegaron a la
puerta y vieron la enorme cantidad de gente que había allí.
-
¡Demonios! --
exclamó Danny
-
¿De dónde
salieron tantos Krigers? -- preguntó Gail
En aquel momento estaban formándose en el patio
los escuadrones y vieron a Waleska caminar hacia ellos. Adoptaron posición de
firmes en cuanto ella se aproximó.
-
Diríjanse al
escuadrón de Garlan McEwan -- les ordenó
-- es el que está al centro
-
Sí
señora -- dijeron todos y marcharon hacia allá
El Arzhaelí estaba mirando a sus hombres
formarse, cuando ellos llegaron hasta él.
-
Señor --
dijeron y él se volvió
-
¡Ah, son
ustedes! Fórmense en la primera fila -- les ordenó y luego de esto desapareció
Unos quince minutos después, vieron movimiento en
las puertas y a continuación hizo su entrada el Cuerpo de Arzhaelíes con Eowaz
a la cabeza. Realmente era un espectáculo impresionante ver aquella formación
de hombres y mujeres marchando en perfecta sincronía. Al igual que en el caso
de los Krigers, los uniformes de gala de los Arzhaelíes sustituían la chaqueta
negra por una vino tinto, pero las de ellos tenían el cuello y los puños
negros, con el dorado bordado de estrellas en ambos.
Hicieron un rápido cálculo y llegaron a la
conclusión de que debían ser alrededor de unos cien y volvieron a preguntarse
de dónde habían salido tantos. No les fue difícil ubicar a los suyos, porque
los miembros del Consejo venían en primera fila, aunque como era lógico no
estaban ni Eve ni Vlad que estaban de permiso por el nacimiento de Brendan.
Los Arzhaelíes se formaron delante del Cuerpo de
Krigers, divididos en dos grupos. Eowaz se desprendió de ellos y caminó hacia
un pódium situado en el centro.
-
Nos
encontramos reunidos hoy, por una razón muy especial --
comenzó -- Es un
enorme motivo de alegría para todos los miembros de La Orden Arzhaelí, darle la
bienvenida al mundo a un nuevo miembro de nuestra raza, Brendan Iván Cornwall
Natchzhrer.
Los chicos abrieron mucho los ojos pero no
tuvieron tiempo de pensar en nada, porque inmediatamente escucharon la voz de
mando de Iván.
-
¡Media
vuelta! ¡Vista a la derecha! -- obedecieron automáticamente
-
¡Media
vuelta! ¡Vista a la izquierda! -- ordenaba al mismo tiempo Delos al grupo del
otro lado
Y de esta forma se abrió un pasillo por el que
vieron entrar a Vlad y a Eve con Brendan en los brazos.
-
¡Vista al
frente! -- volvieron a escuchar y giraron las cabezas de
nuevo --
¡Arzhaelíes preparar Gwialen!
-- y los Arzhaelíes
colocaron sus Gwialen al frente -- ¡YMESTYN!
Los
chicos vieron extenderse todas las Gwialen de los Arzhaelíes y a continuación
las elevaron juntándolas con la que tenían al frente y formando una especie de
arco. Eve y Vlad avanzaron hasta llegar a la altura de Eowaz, doblaron una
rodilla en tierra y a una señal de él se pusieron de pie nuevamente. Se giraron
y quedaron de cara a los allí reunidos.
-
¡Media vuelta! --
ordenó Iván una vez que los Arzhaelíes habían recogido sus Gwialen
Eowaz
entonces se dirigió hacia ellos y colocó una mano sobre la cabeza del niño.
-
Brendan Iván Cornwall Natchzhrer, por
derecho de sangre, a partir de hoy todos los miembros de La Orden Arzhaelí nos
comprometemos a velar por tu seguridad hasta tu mayoría de edad
-
¡Arzhaelíes y Krigers, Gwialen al
frente! -- ordenó Iván, y todos obedecieron -- ¡Repitan
después de mí! Brendan Iván Cornwall Natchzhrer, yo, como miembro de La Orden
Arzhaelí, juro con mi propia vida proteger la tuya, y si así no lo hiciere,
recibiré el castigo correspondiente por el incumplimiento de este sagrado
juramento.
Luego
de esto, Eowaz se volvió hacia la concurrencia y a continuación hizo algo para
lo que en definitiva no estaban preparados.
-
Mael Berserker y Samantha Douglas, por
favor acérquense -- llamó
En un
primer momento no reaccionaron, pero Aderyn que estaba al lado de Mael, le dio
un codazo y el chico pareció volver en sí. Tomó la mano de Sam y avanzaron.
-
Señor
-- dijeron ambos
-
Tengo entendido que serán ustedes los
padrinos del niño.
-
Sí señor
-- volvieron a decir ambos
-
El encantamiento que van a
realizar los unirá de por vida a este niño, si lo rompen tendrá consecuencias
tan serias, que hasta podría costarles la vida, ¿Están dispuestos? -- preguntó
Eowaz
-
Sí señor.
-
Bien, procedamos entonces
Eve y
Vlad se adelantaron y colocaron al niño en brazos de Sam.
-
Si nosotros
llegáramos a faltar -- dijeron Eve y
Vlad --
¿Juran ustedes, educar, guiar y proteger a nuestro hijo como
si fuera suyo, aún a costa de sus propias vidas?
-
Lo juro --
dijeron los chicos
Los
cuatro sacaron sus Gwialen, las de Eve y Vlad apuntaron al corazón de Sam y de
Mael, mientras que las de ellos, apuntaron al corazón de Brendan.
De
las Gwialen de los Cornwall salió un rayo dorado que dio en los corazones de
los padrinos y al mismo tiempo un rayo del mismo tono salió de las Gwialen de éstos
hacia el corazón de Brendan.
-
¿Juran ustedes cumplir con
esto durante toda su vida? -- preguntó Eowaz
-
Lo juro --
volvieron a decir ellos
-
Que así sea --
dijo Eowaz
De
la Gwialen de Eowaz salió una especie de cinta que parecía cristalina y los
envolvió a los cinco, y luego
desapareció dejando en la frente del niño una especie de rocío y en las manos
de los padrinos un imperceptible tatuaje en forma de estrella.
-
Ese es el símbolo de su
compromiso, lo llevarán hasta el día de su muerte -- les
dijo para finalizar
Ambos
le dieron un beso a Brendan en la frente y Sam
lo volvió a colocar en brazos de Eve. Después de eso Iván se giró hacia
el grupo.
-
¡Rompan filas!
Apenas
dio la orden, los chicos corrieron hacia los Cornwall.
-
¡Wow! --
exclamó Gail -- Es una pena que no podamos recordar esta
ceremonia.
-
¿Qué dices? --
preguntó Aderyn -- ¿Acaso vamos a perder la memoria?
-
Me refiero a que no
recuerdo la mía -- dijo el chico
Los
Arzhaelíes se miraron pero Sam y Danny habían recordado su incursión en el Rum
Tid y aunque no sabían en el caso de Gail, estaban perfectamente conscientes
que en el suyo, no habían tenido nada parecido.
-
Por distintos motivos --
intervino Eowaz -- ninguno de ustedes la tuvo. Sin embargo --
agregó al ver la cara de Gail
-- eso no ha sido ni es
impedimento, para que todos los miembros de la Orden estuviesen obligados a
cumplir el mismo juramento y de hecho así ha sido.
-
Bueno, en nuestro caso se
libraron de siete años de cuidados
-- dijo Danny
-
No --
dijo Sam mirando a Iván, a Vlad y a Eve
-- aunque no los viésemos, ellos
siempre estuvieron allí -- y se acercó a Iván --
Señor ¿Me está permitido darle un abrazo a mi superior? -- él
sonrió y la atrajo hacia su pecho
-- Te amo Iván.
-
¿Sabe señorita? Aunque no
estuviese permitido, sería capaz de romper todas la reglas por usted -- y
todos rieron excepto Giulian que tenía la peor de las caras
Como
había dicho Danny, la paz había terminado con el regreso de Garlan. Para su
desgracia, aquel individuo tenía a su cargo la parte del entrenamiento que por
definición era la más dura, y si a eso se le sumaba el particular carácter de
aquel sujeto, la tenían muy difícil.
Después
de dos meses de arduo trabajo, se integraron al grupo que había ingresado al
inicio del año, pero aunque pensaban que aquello podía resultar una mejora
siendo que ahora, especialmente Garlan, tendría más aspirantes con quienes
meterse, en realidad lo que hizo fue empeorar la situación. La razón para ello
era que muchos de sus nuevos compañeros, les tenían cierto resentimiento por
considerar que al ser quienes eran, se les había concedido muchos privilegios.
Los
Douglas y Gail ya estaban relativamente acostumbrados a despertar aparte de
curiosidad, admiración o aversión por parte de sus compañeros y aunque en menor
medida, Mael también, pero era la primera vez que las McKenzie vivían una
situación parecida, que ahora las había alcanzado por ser parientes de dos
Arzhaelíes que en poco tiempo se habían labrado un nombre importante dentro de
la Orden, especialmente Jonathan McKenzie.
La
vida fuera de la Sede también había variado un poco, los Arzhaelíes casi nunca
estaban allí, de modo que los fines de semana les resultaban menos divertidos,
pero como a todo el ser humano se adapta, en breve se acostumbraron. Gail y
Danny solían salir a pasear con las chicas por la ciudadela, no había una
intensa actividad comercial como en Helgard, pero se habían instalado varios
lugares donde pasar un buen rato.
Mael
y Sam pasaban mucho tiempo con Brendan, pero Sam también comenzó a salir en
compañía de Casander. Aquello no le gustó a nadie, pero no pudiendo oponerse,
Danny y Gail se las arreglaban para burlar a sus novias y presentarse de improviso donde se encontraba
la pareja.
Casander
había decidido adoptar otra táctica, dejó de presionar a Sam para que aceptara
un compromiso y se dedicó a ser un buen amigo, lo que finalmente le había
valido que la chica pasase más tiempo con él que con Mael, que era lo que al
fin y al cabo buscaba Casander, sacarlo de en medio.
Mael
por su parte y aunque sufría una brutal tortura cada vez que Casander iba por
Sam, era demasiado inteligente como para arriesgar su relación con ella poniéndose
pesado.
De
ese modo llegaron a la última semana de clases antes de las vacaciones de
verano y había sido una semana catastrófica. El domingo cuando llegaron se les
informó que los dos primeros días de la semana estarían dedicados a una
práctica de supervivencia. Aquello no les dijo mucho pero tampoco les preocupó
gran cosa, porque ya habían hecho varias. Lo que los fastidiaba mucho era que
tendrían que estar en el patio a las cinco de la mañana y aquello les parecía
indecente a Gail y a Danny. Dejaron preparados sus equipos, se acostaron
temprano y puntualmente a las cinco, todo el grupo de aspirantes estaba formado
en el patio esperando a Garlan. Ya llevaban un buen rato esperando, cuando
finalmente vieron aparecer al Arzhaelí.
-
Mientras nosotros tuvimos
que levantarnos antes de que saliera el sol, seguro él estaba cómodamente en su
cama ¡Infeliz desgraciado! -- dijo uno de los aspirantes que estaba un poco
más allá de los chicos
No
había terminado de decir aquell cuando un latigazo restalló dolorosamente en el
rostro del muchacho. A nadie se le ocurrió moverse, ni siquiera al afectado,
pero aunque los chicos no aprobaban aquello no pudieron evitar sentir cierto
placer, porque aquel individuo era uno de los que más los hostigaba, especialmente
a Diandra y Danny se la tenía jurada.
-
Aunque no tengo por qué
darles explicaciones -- dijo Garlan en cuanto llegó frente al
grupo --
estaba en una reunión. Para su información señores, varios de nuestros
compañeros fueron emboscados y perdimos a algunos de ellos, de modo que no
señor Kirkpatrick, no estaba cómodamente en mi cama, ya que ni siquiera hemos
dormido.
Sam al escuchar que habían perdido a varios
Arzhaelíes, olvidando toda prudencia se metió en los pensamientos de Garlan, de
dónde fue expulsada con tanta violencia que Mael y Danny tuvieron que sujetarla
cuando perdió el equilibrio.
-
Esta actividad está
diseñada no solo para medir su capacidad para sobrevivir en condiciones
hostiles, sino que deben buscar algo. No llevaran el equipo de costumbre, en
esta ocasión solo contaran con sus Gwialen, sus Athame y sus habilidades para
sobrevivir -- hizo un movimiento con la mano y todos los
morrales desaparecieron -- No les está permitido convocar comida, si lo
hacen lo sabremos, la comida y la bebida deben procurársela del medio donde se
efectuará el ejercicio.
Mientras
hablaba se paseaba frente a ellos y aunque él no era más hábil que cualquier
Arzhaelí para captar los pensamientos de otros, el “ruido” que tenían las
mentes de muchos de aquellos individuos, lo hizo sonreír.
-
Este ejercicio tiene otra
variante. Como siempre serán los dos grupos de costumbre, pero dentro de cada
grupo pueden o no, formarse sub grupos. No hay límites ni restricciones, pueden
ser grupos de dos en adelante, o como
dije permanecer todos bajo el mando de un solo líder. Su meta es traerme
esto --
dijo levantando un cristal en forma de diamante
-
¿Y qué es eso? --
dijo una muchacha que estaba a la derecha de Mael
-
No es asunto suyo señorita
Meadows, usted limítese a obedecer
-
Sí señor
-
Tienen hasta mañana a las
seis de la tarde para presentarse aquí, pasada esa hora, los que no hayan
llegado, perderán la mitad de los puntos que han acumulado hasta la fecha
¿entendido?
-
Sí señor --
dijeron todos
-
El ejercicio se llevará a
cabo a campo abierto, de modo que olvídense de la zona de entrenamiento -- les
dijo --
El equipo Azul entrará al Bosque por el lado Norte, y el Rojo por el
Este ¿Preguntas?
Miles,
pensaron los chicos, pero ciertamente a nadie se le habría ocurrido hacer
ninguna. Garlan miró su reloj y luego a ellos.
-
La actividad comienza
¡Ahora!
Los
dos grupos partieron a la carrera, mientras Garlan se volvía hacia los dos
Krigers que lo acompañaban.
-
Supongo que no tengo que
preguntar si todos están en posición ¿no?
-
No señor
-
Bien, cualquier novedad
repórtenla a Waleska. Daira, Philip y
Alaric me están esperando y no sé cuándo estaremos de vuelta. Ustedes quedan a
cargo y no quiero sorpresas ¿entendido?
-
Sí señor --
dijeron ambos y a continuación lo vieron alejarse
-
Me pregunto qué está
sucediendo y quiénes serán los desaparecidos
-- dijo uno de los chicos una vez
que estuvieron solos
-
No lo sé, pero algo me dice
que deben ser Dorila y Vladimir, o de lo contrario Eowaz no estaría enviando a
Garlan.
-
Pues yo pienso que le
asunto debe ser más serio -- dijo el otro
-- Piensa un poco, en primer
lugar, hay otros Arzhaelíes como Bahr, Klausen, Lemoine y sin duda Denouel, que
son expertos en rastreo ¿por qué no enviar a uno de ellos?
-
Porque Garlan es el mejor
después de Cornwall y Leaves, Iwerd Denouel sabemos que es excepcional pero
también sabemos que estaba trabajando con Cornwall, de manera que eso
explicaría doblemente que estén llamando a Garlan, porque después de ellos
tres, él es su mejor opción.
-
En segundo --
continuó el Kriger ignorando el
comentario de su compañero -- están enviando a Daira y sabemos que su área
es la curación, de lo que podemos deducir que debe haber heridos graves. La
pregunta es ¿por qué, si tienen a Natchzhrer? Y tercero, mandan a Philip y a
Alaric cuya destreza es el combate y otra vez hay que preguntarse ¿por qué si
tienen a Giulian Cornwall y a Jonathan McKenzie? De modo que todo esto nos habla de que aún están en problemas, y
deben ser muchos y muy serios como para sacarlos de la Sede habiendo
estudiantes aquí todavía.
-
Bueno, sea lo que sea es
seguro que no vamos a enterarnos por ahora, de modo que ocupémonos de estos
chicos -- dijo el Kriger --
Apuesto por el equipo Azul
-- dijo con una sonrisa
-
Eres un necio, lo haces
solo porque están allí los niños “estrella”
-
Y creo que tengo razón.
-
Te estás olvidando que en
ese grupo están también, Kirkpatrick, Zimmerman y Shepard, y eso les hará del
todo imposible ponerse de acuerdo
-- aseguró
-
Bien, te concedo escoger lo
que quieres perder -- insistió el otro
-
De acuerdo, pagarás todas
las rondas de bebida en nuestra próxima salida
-- y su compañero rió
-
Espero que tengas
suficiente dinero en las arcas, ya que perderás
-- y caminaron para ponerse a
cubierto, porque había comenzado a caer una fastidiosa y helada llovizna
matutina.
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