Cap. 41 Enfrentamiento…

Sam se sentía desorientada, no recordaba haber comido ni bebido nada, el tiempo le parecía una extraña sucesión de hechos determinados por las desapariciones y apariciones de Akil. Recordaba haberlo enviado en busca de ayuda y que él había regresado solo. Trató de hacer memoria y recordó su conversación.

-         Iván dice que no desesperes, que lo siguen intentando y que te ama

-         ¿Por qué no vinieron contigo?

-         Porque no es posible, solo yo puedo ir y venir, pero no puedo guiarlos hasta aquí y tampoco puedo regresar si no me llamas  --  le había informado

Más tarde, o al menos para ella era así, había llamado de nuevo a Akil porque recordaba haberlo enviado con el mensaje de que no se preocuparan que ella estaba bien. El Djin se había presentado en cuanto ella lo había llamado, informándole que seguían buscándola. En ningún momento Iván le dijo que Mael estaba igualmente desaparecido, de modo que Sam no tenía idea de ello.

Según las cuentas de Sam llevaba dos días allí cuando en realidad llevaba dos meses de reclusión, pero el equipo de Nurión se había encargado de mantenerla sedada desde que habían llegado, de manera que su lucidez era en extremo precaria. Sin embargo, habían dejado de hacerlo en las últimas horas, por lo que ella comenzaba  a estar lo suficientemente consciente como para empezar a notar algunas cosas. Por ejemplo que la ropa que llevaba había sido sustituida por una bata que se parecía a la que le habían dado en el hospital cuando estuvo allí. También notó una serie de marcas en sus brazos que lucían como si la hubiesen golpeado, pero en realidad estas eran el resultado de las agujas que le habían estado insertando para mantenerla sedada, y ciertas soluciones que sustituían la alimentación.

Cuando estuvo más lúcida, también sintió una molestia en la parte baja del abdomen, pero cuando se revisó no notó ningún golpe que justificase dolor alguno y ella nunca había experimentado trastorno de ninguna clase con su menstruación, de modo que descartó aquello.

Sam caminó hacia la cama y se sentó. Al no estar sedada, sus pensamientos comenzaron a aclararse y empezó a hacerse preguntas. Sabiendo como sabía que Bastian la quería muerta y estando segura que aquello solo podía ser obra de él, se preguntó por qué aún seguía con vida. Igualmente se preguntó qué habría sucedido con Susan, porque recordó que la chica había sido atacada, pero cuando ella se estaba girando fue atacada también y solo esperaba que su compañera estuviese bien. Pensó en su hermano y en los demás, debían estar terriblemente angustiados.

Aunque ya tenía claro por lo que le había dicho Akil, que no podían ingresar con su ayuda, pensó en otra cosa.

-         ¡Blaidd!  --   un segundo después el hermoso ejemplar apareció a su lado

Sam sabía que él no podría hacer nada, pero se sintió contenta de que estuviese allí. Le acarició el cuello y se abrazó a él, porque en cierta forma era como tener a Mael cerca. Después de un rato, se separó y lo miró.

-         Dile que estoy bien, que no se angustie que sé que están haciendo todo por localizarme y que… lo extraño

Casi le pareció escuchar al lobo diciéndole que sí y en seguida desapareció.

En la otra celda, en cuanto Mael sintió que Blaidd desaparecía se tensó y dejó a medias lo que estaba diciéndole a Greg. Hasta ese momento aquello no había ocurrido y no concebía ningún motivo para que ocurriese. Su preocupación debió reflejarse en su expresión porque Greg lo miró y frunció el entrecejo.

-         ¿Sucede algo?

-         No estoy seguro  --  le dijo honestamente

-         ¿Y por qué la cara de preocupación?

-         Es que Blaidd acaba de desaparecer

Ya Greg había tenido oportunidad de conocer al ejemplar, porque en varias ocasiones se había hecho visible e incluso le había preguntado a Mael si no podía serles de alguna utilidad para salir de allí, pero aunque así hubiese sido, Mael no habría arriesgado a Sam de ninguna forma. También le dijo a Greg cuando lo preguntó, que si Blaidd no los había atacado cuando ellos lo hicieron, fue porque tenía órdenes de no atacar a ninguno de sus compañeros, ya que de no haberle dado esa indicación, cada vez que estuviesen en algún ejercicio que involucrase enfrentamientos, habría tenido muchos problemas.

-         ¿Cómo que acaba de desaparecer?  --  preguntó Greg con cierta extrañeza  --  Casi nunca está presente

-         Tú no lo ves pero siempre está  --  le dijo él

Pero no teniendo idea de la posible razón, siguieron discutiendo el tema que había estado obsesionando a Mael desde hacía días. En sus sucesivas salidas hacia el Laboratorio había escuchado cosas y había una en particular que él estaba determinado a averiguar si era cierta.

-         No tienes modo de averiguarlo Berserker  --  porfió Greg  --  Solo conseguirás que te corten el cuello

Sin embargo, Mael no era de los que se daba por vencido con tanta facilidad.  Había pasado alrededor de una hora y ya Greg se había quedado dormido cuando sintió a Blaidd de nuevo y una sonrisa de alivio se dibujó en sus labios cuando el lobo le dio el mensaje de Sam.

-         Por favor Blaidd, vuelve con ella para que no se sienta sola

Mael estaba seguro que ella no sabía que él también estaba allí, y si antes no se le había ocurrido enviar a Blaidd era por lo que le había dicho Arteithio con relación a que mantenían a Sam dormida, pero si ya había despertado debía sentirse terriblemente sola cuando había llamado a Blaidd, de modo que lo mejor que podía hacer era enviarlo de nuevo con ella.

Durante toda esa noche y la mayor parte del día siguiente, Blaidd estuvo yendo y viniendo, lo que fue para Mael como sin un pequeño rayo de sol hubiese entrado en la oscura celda.

Apenas los Arzhaelíes se hicieron presentes en el lugar, se escucharon las voces de mando de los comandantes de cada escuadrón. Alaric y los suyos tomaron posiciones en los árboles, Giulian y Jonathan cubrieron el flanco norte, Philip y Armel el sur, Iván y Peter el Oeste, y Eve y Jason el Este. Delos, Eowaz, Waleska, Vlad, Iwerd y Garlan, se encargarían de abrir el portal en cuanto Diandra captase la mayor concentración de energía. Eowaz trazó el círculo mágico que los protegería mientras intentaban abrir el portal, mientras Vlad y Garlan adicionalmente generaban un escudo de energía para mayor protección.

Sin embargo, Eowaz había tenido razón porque no habían terminado de trazarlos cuando comenzaron a aparecer los Vänator, solo que en esta ocasión se vieron rodeados aun antes de poder hacer nada. Los escuadrones que cubrían los diferentes puntos atacaron sin compasión. Alaric y sus hombres desde la inmejorable posición que ocupaban, dieron cuenta con sus certeras flechas de los más cercanos al grupo de Eowaz, de modo que aquellos sujetos estaban a punto de ser masacrados por las fuerzas Arzhaelíes.

Diandra no había prestado atención a la lucha y había concentrado toda su energía en determinar el punto más acertado para intentar abrir el portal con ayuda de Garlan, Vlad, Iwerd y Waleska. Una vez determinado, Eowaz y Delos se hicieron cargo.

-         Gyda chaniatâd yr arglwyddi o natur, yr wyf yn galw grym yr elfennau a gofynnodd i agor y fynedfa sy'n arwain at y ffynhonnell ynni sy'n cael ei guddio⁽¹⁾

Sintieron el estremecimiento de la tierra pero el portal no se abría. Esto sucedía mientras los Arzhaelíes exterminaban a los Vänator, pero de pronto Diandra dio un grito.

-         ¡Eowaz!  --  exclamó la chica  --  Es Sam, estoy segura que está aquí, acabo de sentir su vibración  --  Eowaz miró a Vlad y le dio una orden

-         Trae a Daniel lo más aprisa que puedas  --  le dijo

Vlad y Garlan partieron a toda prisa, debían localizarlo en medio de la lucha, de modo que empuñaron sus Gwialen y comenzaron a abrirse paso. Sin embargo, Garlan nunca se había caracterizado por su delicadeza a la hora de exterminar enemigos, de modo que decidiendo que no estaban como para perder el tiempo enfrentándose a aquellos mal nacidos, transformó su Gwialen en una filosa espada y cortó todas las cabezas que se le atravesaron en el camino. Unos cinco minutos después habían logrado llegar hasta él.

-         ¡Danny, ven con nosotros a prisa!  --  lo urgió Vlad

Danny no hizo preguntas y viendo que Vlad había extendido su Gwialen para desviar la mayor cantidad de conjuros, él hizo lo mismo y al igual que Vlad la utilizó con el triple propósito de desviar los rayos, lanzar los propios y golpear a los que se acercaban mucho. No obstante, no dejó de admirar la destreza de Garlan, que aunque más sangriento, decididamente certero y efectivo. Cuando estaban a punto de ingresar al círculo, un enjambre de Vänator que había logrado librarse de las flechas de los hombres de Alaric se les acercó peligrosamente y uno de ellos estuvo a punto de herir a Danny, pero la oportuna y certera flecha de Alaric se le clavó en medio de los ojos y el hombre cayó. En cuanto ingresaron al círculo, Danny se dirigió hacia el centro.

-         Dame tu mano  --  le dijo Delos y él obedeció

Delos abrió una herida en ella cerró la mano de Danny y él y Eowaz se la sujetaron.

-         Trwy nerth elfen ether, byddwn yn tywys trwy'r linell waed sy'n cysylltu⁽²⁾  --  recitaron Eowaz y Delos mientras las gotas de sangre caían sobre la tierra

Mientras esto sucedía, ya los Vänator habían sido exterminados en su totalidad y los Arzhaelíes estaban atentos a lo que ocurría en el centro del círculo. Una vez que la sangre de Danny tocó el piso y los Arzhaelíes terminaron de recitar el conjuro, un furioso viento sopló sobre el lugar, tan fuerte que los que permanecían en los árboles tuvieron que asirse con firmeza, a continuación una columna de fuego se alzó alrededor del círculo y acto seguido los que estaban dentro del mismo salieron despedidos en todas direcciones golpeados por una masa de agua que al mismo tiempo extinguió el fuego. No habían tenido tiempo de incorporarse, cuando un fuerte estremecimiento de tierra los hizo perder el equilibrio. Sin embargo, les tomó solo unos segundos darse cuenta que había dado resultado, porque donde habían estado practicando la invocación se abrió un enorme espacio en la tierra que daba acceso a unas escaleras, el problema era que las mismas estaban minadas de Vänator.

Los Arzhaelíes que estaban en tierra se lanzaron al ataque mientras que los que permanecían en los árboles atacaron con una fuerza brutal a los Vänator que estaban más alejados del grupo que avanzaba al frente.

Apenas el portal se había abierto, Danny captó con toda claridad la energía se su hermana y con un poco menos de intensidad la de Mael. Los mensajes entre ellos se cruzaron, porque Gail y las chicas también las habían captado. En el momento que intentaba decírselo a Vlad que iba a su lado en el avance, él se volvía para decirle que Giulian también la había identificado con toda claridad.

-         ¡Traten de posicionarse al lado de Giulian y Jonathan, ellos intentarán abrirse paso hacia la fuente!  --  le gritó para hacerse escuchar en medio del bullicio  --  ¡Los demás los cubriremos!

En cuanto fue evidente que la fuerza combinada había logrado traspasar la barrera, Alaric y sus hombres descendieron y se unieron a los demás entrando en lo que hasta ese momento no tenían idea de lo que era.

Estaba cercana la hora de que aparecieran las bandejas de la cena cuando Mael y Greg sintieron un fuerte estremecimiento de la tierra. Aquello los sorprendió, sabían que estaban varios metros bajo ella y por la solidez de la roca asumían que era un lugar muy estable, de modo que aquello debía obedecer a una alteración de la energía. Sin embargo, no teniendo idea de qué podía ser volvieron a sentarse, aunque Mael que no había dejado de emitir su propia señal energética durante todo el tiempo que habían permanecido allí, intentó hacerlo con un poco más de empeño.  Pero un poco después el asunto se sintió con mayor intensidad y Mael estuvo seguro de dos cosas. La primera, que aquello no era una simple alteración de energía, y la segunda, que semejante estremecimiento solo podía ser causado por la fuerza Arzhaelí. De modo que concentró toda su energía en expulsarla  con la mayor intensidad, de manera de ayudar a los  que los estaban buscando a que percibiesen con mayor claridad la ubicación. También hizo partícipe a Greg de ello, porque no siendo aún un Nemhain activo, todavía conservaba su energía limpia.

Por su parte Sam, en cuanto sintió el primer estremecimiento estuvo segura de lo que se trataba y actuó del mismo modo que Mael,  se concentró en transmitir su energía y aquello fue lo que hizo posible que Diandra la captase al abrirse la primera brecha en las barreras Nemhain.

En cuanto los Arzhaelíes llegaron a la entrada principal de la edificación que servía como base al desdichado Laboratorio de Bastian, Giulian apunto con furia hacia el letrero que colgaba en ella, haciéndolo añicos. 

Una vez que determinaron dónde se encontraban, Eowaz tomó rápidas decisiones. Encontrar aquel lugar había sido su principal objetivo desde siempre, de manera que la forma cómo actuarían en caso de encontrarlo estaba trazada desde hacía mucho tiempo. De modo que una vez seguros de ello, dio las órdenes a sus comandantes.

El objetivo de los grupos de Bahr y Lemoine, era ubicar la presencia de prisioneros Arzhvael e intentar sacarlos a salvo. El de los grupos de Daira e Iván, era determinar con la mayor rapidez el estado de los mismos para un traslado seguro. El de Klausen y Bran, determinar la presencia de Firbolg y del mismo modo llevar a cabo su extracción. El de Brice, Denouel y Elar, era mantener despejada una vía de escape, de modo que sus Krigers no debían avanzar más allá de la entrada.

Garlan y Armel eran un caso especial, porque a pesar de que una de las especialidades del primero era el rastreo, la otra era la destrucción sistemática y organizada. De modo que los grupos de Garlan y de Armel estarían a cargo de la colocación de dispositivos de destrucción en los más diversos puntos que aseguraran el colapso de la edificación una vez que el lugar fuese evacuado y recibiesen la orden de ejecutar la última fase del plan.

Mientras que las fuerzas de ataque comandadas por Giulian, Eve, Jonathan, Vlad y Philip, debían abrir el camino y causar tantas bajas en las filas Nemhain como les fuese posible

Sin embargo, en el plan original no estaba incluido que tuviesen que rescatar a Sam y a Mael, de modo que eso alteró levemente la situación, ya que Giulian y Jonathan si bien no dejaron de avanzar causando tantos daños como podían, llevaban un objetivo específico y era encontrar a los chicos. Danny, Gail, Will, Aderyn y Diandra iban en ese grupo, ya que ellos percibían con mayor claridad la energía de aquellos a los que estaban buscando.

A medida que avanzaban la señal se hacía más clara, de modo que Danny intentó comunicarse con su hermana.

-         Sam si puedes escucharme, intenta guiarme, hemos roto las barreras

-         ¡Danny!  --  percibió él con enorme alivio  --  Solo sé que es una especie de sótano, no he visto nada más

-         Tranquila, estamos en camino

Danny no perdió tiempo y pasó la información a los demás que renovaron sus esfuerzos, pero también pensaron que si Danny lo había conseguido con Sam, tal vez fuera posible lograrlo con Mael.

-         ¿Cachorro?  --  intentaron todos  --  ¿Puedes escucharnos?  --  completó Gail

-         “Fuerte y claro, hermano”

La expresión de inmensa alegría y alivio que se dibujó en sus rostros no tenía precio.

-         Cachorro entramos, pero nos está llevando algo de tiempo ubicarlos  --  le informó Gail  --  hemos roto las barreras, intenta enviar una señal más intensa

-         “Haré algo mejor”  --   acto seguido Blaidd apareció ante ellos y a partir de ahí el camino fue casi expedito.

En cuanto esto había sucedido, Mael se había vuelto hacia Greg.

-         Escúchame Greg, intenta ubicar a tu madre, una vez que nos saquen de aquí apenas tendrás tiempo para encontrarla y sacarla de aquí  --  le dijo

-         ¡Berserker!  --  exclamó el chico  --  ¿Cómo se supone que haga eso? No tenemos ni siquiera nuestras Gwialen

-         ¡Vamos Zimmerman!  --  lo sacudió Mael  --  Aunque no te gustase te estabas entrenando para Kriger, puedes hacer uso de tu energía, concéntrate y ella te guiará hasta tu madre. Es vital que lo hagas con la mayor diligencia, porque en cuanto los Arzhaelíes hayan evacuado a todos, este lugar volará en pedazos ¿Me has comprendido?

Y como Greg no tenía motivos para dudar de su palabra, del mismo modo que sabía que si él decía aquello debía ser cierto porque estaba muy cerca de las cabezas de la Orden, puso el mayor empeño en hacer lo que le decía. Y mientras Greg hacía lo que le había dicho, Mael pensó en otro asunto. Si habían alterado la energía de aquella manera hasta el punto de romper las barreras y entrar, tal vez era hora de… se acercó a la puerta y aplicó toda su fuerza a ella logrando arrancarla de sus goznes ante la mirada asombrada de Greg.

-         ¿Por qué no habías hecho eso antes?

-         No seas necio Greg, eso no nos habría servido de nada, pero ahora que los Arzhaelíes están aquí, el asunto cambia  ¡Vamos!  --  le dijo y a continuación llamó a Blaidd  --  Guíame hasta Sam  --  le ordenó y para su mayor sorpresa solo a unos cuantos metros estaba la celda  --  ¿Nena?  --  preguntó asomándose por la rendija

-         ¡Mael!  --  exclamó la chica

Sin pérdida de tiempo Mael arrancó la puerta y al segundo siguiente ella estaba en sus brazos.

Cuando Blaidd desapareció de la vista del grupo que avanzaba, se preocuparon pero no se detuvieron por ello. Habían avanzado un poco cuando Danny repentinamente se detuvo señalando otro camino.

-         No puede ser Danny  --  le dijo Diandra  --  eso nos devolvería

Y como los demás coincidían con Diandra, él los siguió pero seguía experimentando la sensación de que estaban en el camino errado.

-         Tengo a la Nena  --  les llegó el mensaje de Mael

Concluyeron acertadamente que donde quiera que los hubiesen tenido, había quedado libre de vigilancia y de los conjuros que les impedían moverse así que siguieron avanzando. Al llegar a un cruce de caminos casi chocan con el grupo de Delos, iban a continuar cuando Danny vio con horror que un Vänator estaba a punto de atacar al Arzhaelí por la espalda.

-         ¡No!  --  gritó el chico  --  ¡AVVÄPNA!  --  lanzó y la Gwialen del sujeto que tenía convertida en espada salió despedida de sus manos  --  ¡PERERYV!  --  atacó con la mayor de las furias

Aquel era un conjuro poco convencional para ser lanzado sobre una persona, pero resultó igual de efectivo porque todos los huesos del Vänator estallaron y de ese modo Danny salvó a Delos de una muerte segura, porque era obvio que aquel desgraciado tenía intenciones de cercenar su cabeza.

-         Gracias Daniel  --  le dijo él y luego miró a Giulian  --  ¡Dense prisa, Garlan acaba de pasar por aquí y ya están instalados los dispositivos de destrucción!  --  los urgió

El aspecto del lugar había ido cambiando a medida que descendían, ahora había menos claridad y las paredes carecían de pintura, pero también parecían haber dejado atrás a los Vänator. Bajaron un tramo de escaleras y a mitad de pasillo vieron que Mael corría hacia ellos con Sam en brazos y a su lado venía…

-         ¿Zimmerman?  --  dijeron Gail y Diandra que al parecer fueron los únicos que le prestaron atención a ese detalle

Mael colocó a Sam en el piso y ella se lanzó en brazos de un muy aliviado Giulian. Después de asegurarse que estaba bien, la dejó en brazos de Danny y los demás. Las chicas lloraban de puro alivio al verlos bien. Will también la estrechó con fuerza y sintió que respiraba de nuevo y por primera vez en los dos últimos meses. A continuación y con un movimiento de su Gwialen, San estuvo correctamente vestida y calzada.

-         Gracias Will

Una vez que habían comprobado que ambos estaban bien, miraron a Zimmerman pero Mael habló en ese momento.

-         ¡Date prisa y recuerda lo que te dije!  --  el chico asintió y se marchó

-         Cachorro, ese individuo es sospechoso de…

-         Lo sé  --  lo interrumpió  --  y puedo confirmar que lo hizo, pero déjenlo en paz

-         ¿Podemos saber por qué?  --  preguntó Jonathan

-         Larga historia y asumo que debemos darnos prisa

-         Así es  --  dijo Giulian  --  Andando  --  tomó la mano de Sam y emprendieron la marcha

Habían avanzado muy poco cuando vieron al grupo de Bahr evacuando prisioneros.

-         ¿Necesitan ayuda?  --  preguntó Giulian

-         No, estos son los últimos de esta área  --  le dijo él

Aquello le recordó algo a Mael, con sigilo se acercó a Jonathan y apartándose un poco de los demás le susurró algo y el chico abrió los ojos en forma desmesurada. Sin embargo, no tuvieron tiempo para explicaciones, porque los Vänator habían bloqueado las escaleras.

-         ¡Cachorro!  --  le gritó Gail a Mael y a continuación le lanzó su Athame

Danny se extrajo el suyo de la bota lanzándoselo a Sam y comenzaron a hacer frente a los Vänator que les impedían el paso tanto a ellos como a Bahr y a los prisioneros todos desarmados y la mayoría en distintos estados de debilidad.

En otra área los enfrentamientos eran mucho más violentos, había un grupo de Vänators que tenían órdenes de proteger a toda costa las instalaciones, pero aunque se enfrentaban con el nivel de destreza acostumbrado, veían que aquellos individuos como que no tenían intenciones de  causar daños al lugar, por lo que supusieron que su único objetivo era rescatar a los prisioneros. Sin embargo, los atacaban con la mayor saña.

Eve vio cuando atacaban a Peter y corrió hacia él, pero mientras lo hacía descuido brevemente su propia protección y dos flechas se clavaron en su torso haciéndola caer inmediatamente. Peter estaba muy mal herido y no pudo hacer nada por ayudarla. Eve en su estado de semi inconsciencia, sintió más que vio que se le acercaba alguien.

-         Mi estúpida y débil cuñada  --  escuchó la voz de Ángela, pero por los efectos del Espino y el terrible dolor interno que éste le producía no podía ni hablar ni moverse  --  Veremos cómo le sienta a mi hermanito encontrar a su esposa hecha pedazos  --  apuntó a las piernas de Eve y lanzó  --  ¡RIVA!

-         ¡NO!  --  se escuchó la voz de Vlad  --  ¡DUWEN!

Ángela salió despedida hacia atrás golpeándose la cabeza contra una mesa y perdiendo el sentido, pero Vlad no le estaba prestando atención sino que había corrido a arrodillarse al lado de Eve con el corazón hecho pedazos.

-         Eve  --  le dijo sujetando sus manos  --  Eve mírame  --  ella apenas si logró abrir los ojos 

-         Vlad… cuida a… Brendan  --  dijo haciendo un supremo esfuerzo

-         Vas a estar bien  --  le dijo con los ojos arrasados de lágrimas  --  Te voy a sacar de aquí y…

-         No le mientas, está muerta igual que tú  --  escuchó una voz fría a sus espaldas, apenas si tuvo tiempo de girarse  --  ¡PEREDACHI YADA!

El conjuro golpeó con fuerza el pecho de Vlad y él cayó al lado de Eve. Bastian caminó hacia donde estaba Ángela y después de reanimarla ella caminó hacia su hermano.

-         ¡Vamos Morgana, tenemos cosas que hacer!

-         Espera, quiero asegurarme de que estos desgraciados no vuelvan a fastidiarme

-         Déjalos, están muertos

-         No mientras estén respirando

-         ¡He dicho que nos vamos! 

En su tono no dejaba posibilidad a la réplica y por muy loca que estuviese ella, no podía arriesgarse a desobedecer, de modo que lanzó una última mirada de desprecio hacia la pareja y salió tras él.

-         Vlad…  --  llamó Eve que en medio de su semi inconsciencia apenas si se había enterado de nada

-         Aquí, aquí estoy amor  --  le dijo él haciendo un esfuerzo sobre humano por incorporarse

-         Mátame Vlad…  no soporto…

Pero aunque él sabía por lo que ella estaba pasando, habría sido incapaz de hacer lo que le pedía.

-         Linda  --  dijo con todo el valor que fue capaz de reunir  --  Está bien si lo haces.

-         No puedo… Vlad… lo sabes

Todo Arzhvael podía desprenderse de su materia si así lo decidía, pero un Arzhaelí no podía hacerlo, los preceptos de la Orden prohibían renunciar a la vida antes de haber alcanzado los quinientos años. No era que nadie hubiese tomado esa decisión en un momento de mucho sufrimiento pero se consideraba deshonroso, porque ellos estaban entrenados para soportar el dolor extremo. De modo que él sabía que ella no lo haría, pero tampoco él era capaz de hacer lo que le pedía.

Giulian y los chicos habían logrado abrirse paso aniquilando a los Vänator que bloqueaban la escalera y Bahr había podido sacar a los prisioneros. Iván los vio cuando llegaron al lugar donde él estaba dirigiendo a su grupo y experimentó un enorme alivio al ver a Sam pero no vio a Mael y eso lo preocupó mucho, sin embargo, no había tiempo ni para alegrarse ni para preocuparse mucho, porque aquella era una de las zonas donde la lucha era más cruenta, de manera que siguió en lo suyo. Pero cuando vio a Vlad desviarse solo hacia un punto que salía de su campo visual, comenzó a abrirse paso en aquella dirección y no vio a dos de los Vänators que apuntaban sus flechas hacia él. Por fortuna para Iván, aunque él no había visto Mael, él sí lo había visto y con la rapidez que lo caracterizaba, se subió a una mesa, colocó dos flechas en el arco y disparó alcanzando ambos objetivos. Después de lo cual se giró hacia Jonathan que seguía peleando junto con Kenny y Jason muy cerca de él.

-         ¡Vamos!  --   los tres lo siguieron y se perdieron por un pasillo

-         Mael ¿estás seguro de esto?  --  le preguntó Jonathan

-         Descuida, no voy  a atacarte a ti  --  le dijo, pero con una sonrisa miro a los otros dos  --  ni a ustedes tampoco  -- y a continuación se transformó

Convertido en lobo sus sentidos se agudizaban al máximo y eso era lo que necesitaba en aquel momento. Tanto Jonathan como los otros aferraron sus Gwialen y lo siguieron.

Entre tanto, Iván que no había sabido lo cerca que estuvo de recibir las flechas dirigidas a él, logró llegar al lugar por el que había visto desaparecer a Vlad casi al mismo tiempo que Delos y Daira, pero una vez que ingresaron Iván sintió que el mundo comenzaba a girar a mucha velocidad, y de no haber sido por la rápida reacción de Daira tal vez habría caído. Mientras que Delos había corrido en dirección a Eve y a Vlad.

-         No, no, no… Eve  --  dijo aferrando una de las manos de ella  --  ¡Eve!

Iván logró llegar hasta ellos con la ayuda de Daira pero sentía que el aire había huido de sus pulmones y que una mano de hierro  comprimía su pecho. Eve yacía en medio de un charco de sangre con ambas piernas cercenadas y dos flechas en su cuerpo. Mientras que Vlad tenía una herida sangrante en el pecho.

-         Iván…  -- dijo Vlad con los ojos llenos de lágrimas

-         Ahorra aliento Vladimir y déjame ver esa herida  --  le dijo Daira

-         No hay tiempo  --  dijo él apartando a Daira y aferrando el brazo de Iván  --  hermano… ella me lo pidió pero… yo no puedo hacerlo

Daira miró a los tres hombres y estuvo segura que en realidad ninguno podría. Se movió y se acercó a Eve por el otro lado.

-         Eveska  --  la llamó pero al colocar la mano en su frente se dio cuenta que ardía, lo que significaba que aparte de que las flechas estaban hechas de espino debían por fuerza contener también el extracto de la misma sustancia, sin duda aquellos malditos tenían órdenes de usarlas contra los Natchzherer en cuanto pudiesen  --  ¿Iván?

Pero Iván pareció no escucharla, pues su mente era un caos donde se mezclaban toda clase de imágenes desde la  infancia de Eve, hasta el presente y un dolor sordo martilleaba contra su pecho con cada latido de un corazón que no sabía cómo aun podía latir.

-         Iván, ayuda a Vlad y cuida a mi hijo  --  los pensamientos de Eve se abrieron paso a través de los propios y eso consiguió que reaccionara finalmente

Se acercó a su hermana y sujetó la mano que Delos había soltado cuando él se movió.

-         Lo haré… chiquita  --   le dijo con la voz quebrada por el llanto, colocó la otra mano sobre su frente trasladando con ello una hermosa imagen de ella y Vlad con Brendan en brazos y a continuación  --  ¡ATAL ANADL!  --  y cerró los ojos con fuerza

Después de eso Vlad se dejó caer y Daira se desplazó hacia él.

-         Tenemos que sacarte de aquí  --  dijo ella

-         No… busca a… Giulian  --  le dijo

Al escuchar aquello Iván abrió los ojos y soltando la mano de Eve que aún tenía aferrada, al igual que Daira se movió hacia Vlad pero sus ojos se dilataron al ver la herida. Daira se había puesto de pie y se disponía a enviar un urgente mensaje a Giulian cuando escucharon la voz del mismo.

-         ¡Vlad!

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⁽¹⁾  Con la autorización de los señores de la naturaleza, invoco el poder de los elementos y pedimos se abra el acceso que nos conduce a la fuente de energía que permanece oculta

⁽²⁾  Por el poder del elemento éter, pedimos se nos guíe por medio de la línea de sangre que los une