Cap. 28 Juzgados y sentenciados…

Los tres Arzhaelíes se paseaban por el pasillo, y ya Giulian había perdido la paciencia en dos ocasiones, de manera que Vlad se había visto obligado a emplear la fuerza para detenerlo.  Finalmente salió Alan y los tres prácticamente se lanzaron encima de él.

-         ¿Cómo está?  --  preguntaron los tres

-         Estable por el momento  --  les dijo él  --  Ya reparamos los huesos rotos y las heridas en el rostro, los daños internos aún están en proceso de…

Pero se detuvo al ver las expresiones de horror y desconcierto de los tres hombres.

-         ¿Daños internos?  --  preguntó Iván con una nota de pánico en su voz

-         ¿Cómo se supone que sucedió esto?  --  preguntó Vlad con ira

Giulian estaba más allá de cualquier pensamiento racional y ciertamente imposibilitado de decir una sola palabra.

-         Siempre he dicho que sus métodos son algo rudos, pero tratándose de aspirantes y además mujeres, deberían ser un poco más considerados  -- sentenció Alan

A los Arzhaelíes no les tomó más que unos pocos segundos entender de qué les estaba hablando Alan. Sabían que los chicos estaban por enfrentar la prueba final de su entrenamiento, de modo que todo aquello había sucedido durante ella. Una idéntica expresión se dibujó en el rostro de los tres y por un momento Alan sintió temor, aunque ciertamente aquello no estaba dirigido a él.

-         Quiero verla  --  dijo Iván y aquello estaba muy lejos de ser una amable petición, era casi una orden

-         Por aquí  --  dijo Alan y los tres lo siguieron

Cuando entraron y vieron a su pequeña en aquellas condiciones, se les encogió el corazón. Si bien era cierto que ya Alan había atendido sus heridas externas, éstas aún estaban en proceso de cicatrización y todavía no había desaparecido por completo la inflamación. Iván fue el primero capaz de moverse, se acercó y acarició sus cabellos. Unos segundos después lo hicieron los gemelos y Alan vio que en el caso de uno de ellos, una lágrima se deslizó por su mejilla. Sam se quejó y los tres se tensaron.

-         Sufrió un traumatismo abdominal que produjo sangrado del hígado, pero aunque ya está controlado todavía duele  --  dijo Alan 

Si aquel hombre hubiese tenido aunque solo fuese una lejana idea de lo que sus palabras estaban produciendo en ellos, habría considerado no ser tan específico. Y aunque por lo general no lo era, lo que estaba diciendo lo había dicho teniendo en cuenta los conocimientos de Iván en cuanto a anatomía. En ese momento una Nyrs se acercó a Alan.

-         El joven despertó  --  le informó y él asintió

-         Si me disculpan debo…

-         ¿Podemos verlo?  --  preguntó Iván que parecía haber recuperado su expresión y su tono serenos

-         Claro  --  contestó Alan  --  él no estaba en tan malas condiciones

Pero aquello lejos de alegrar a los Arzhaelíes, solo aumento su ya muy crecida ira. Siguieron a Alan hacia la habitación del chico, esperaron que él lo revisara y luego Iván se acercó.

-         ¿Cómo te sientes?

-         Como si me hubieran apaleado señor.

Iván lo miró a los ojos y unos segundos después ya tenía lo que estaba buscando.

-         Descuida, pronto te sentirás mejor, estás en buenas manos

Se volvió y comenzó a caminar hacia la puerta con paso decidido y seguido por los gemelos.

-         Gracias Alan  --  le dijo deteniéndose un momento  --  No sé cuándo podamos regresar, pero la dejo en tu manos

Toda la situación extrañaba mucho a Alan, porque recordaba que la vez anterior, Cornwall prácticamente no se había separado de Samantha pero se abstuvo de hacer preguntas, especialmente porque conocía a Iván Natchzhrer desde hacía muchos años y en poquísimas ocasiones había visto lo que estaba viendo en ese momento. Aparte de la expresión tormentosa de sus ojos, estos se habían tornado de un rojo peligroso y Alan estaba perfectamente consciente de lo que eso significaba. Su último pensamiento antes de verlos abandonar la habitación fue, que no le gustaría estar en los zapatos del pobre desgraciado que había generado aquella ira asesina.

-         ¿Quién?  --  preguntaron los gemelos apenas salieron

-         ¡McEwan!  --  y aquella sola palabra sonó a sentencia

La única persona que habría podido tener una oportunidad de detener a los gemelos, habría sido el que ahora tenía tantos deseos como ellos de hacer lo que iban a hacer, y aunque los gemelos difícilmente habrían pensado, como no lo habían hecho nunca, en las posibles consecuencias de sus actos, Iván sí lo había hecho y de allí que le dijera lo que le dijo a Alan, él sabía que caminaban derechos a ser detenidos y encerrados, pero no le importó en lo más mínimo.

Eowaz y los instructores se encontraban en la sala de reuniones y los Arzhaelíes se preparaban a rendir su informe, pero Eowaz tenía cara de preocupación, ya había sido informado del traslado de los dos aspirantes al Hospital y estaba pensando en las consecuencias de aquello, pero por encima de eso, se preguntaba qué le había sucedido a Garlan y al mismo tiempo se planteaba el enviarlo lejos de allí lo antes posible, conocía bien a los Cornwall y estaba positivamente seguro de su reacción ante aquello.

-         Estamos listos señor  --  dijo Waleska y lo sacó de sus pensamientos

-         Bien, los escucho.

Rindieron un detallado informe acerca de las actividades de los aspirantes durante la primera etapa y luego pasaron al funcionamiento como grupo, al comportamiento de cada uno y el manejo de sus habilidades.

-         Como grupo, el que mejor lo hizo fue el comandado por Berserker  --  estaba diciendo Waleska  --  actuaron de forma coordinada y según las reglas.

-         También tienen superado el problema de la alimentación, la mayor parte del tiempo se sirvieron de frutas y vegetales, y se organizaron de modo de perder muy poco tiempo en las paradas  --  agregó Bran y luego pasaron a la individualidad

-         McKenzie Diandra  --  estaba diciendo Garlan  --  excelente arquera y rastreadora. McKenzie Aderyn, es un archivo de información aunque algo nerviosa. Natchzhrer, rápido, certero y con absoluto dominio de sus poderes. Douglas Daniel, de rápida reacción, movimientos precisos,  y sumamente peligroso a la hora de un ataque. Douglas Samantha, centrada, precisa y con un manejo superior de la energía. Berserker Mael, sus poderes ya completaron su ciclo de desarrollo, es un líder natural y potencialmente letal.

Una vez concluida aquella parte, Alaric pidió permiso para preguntar algo y Eowaz se lo concedió.

-         Cuando el grupo de Berserker sufrió el ataque de los Schrat, Samantha atacó a uno y aunque no lo mató, logró causarle una herida profunda en el pecho ¿alguien sabe cómo es esto posible?

-         No lo creo  --  dijo Eowaz después de un momento  --  ¿Alguna otra lo intentó?

-         Todas  --  dijo Garlan  --  pero sin resultados

-         Solo podemos concluir por el momento que la señorita Douglas tiene como dijo Garlan, un manejo superior de la energía.

-         Pero Eowaz, estamos hablando de criaturas cuya naturaleza los protege de las mujeres y ya sabemos la razón  --  dijo Armel

-         Creo que en este terreno estamos a ciegas al menos de momento, pero es una tarea a realizar  --  les dijo  --  Hay que estudiar de nuevo a estas criaturas y tal vez desde otra perspectiva. Y por supuesto, la señorita Douglas imagino que aun esconde sorpresas, de modo que en cuanto ingrese al cuerpo y continúen su entrenamiento, habrá que prestar la debida atención. Pero eso ya no les corresponderá a ustedes.

De momento se dieron por satisfechos pero Alaric y Garlan que eran los que habían  presenciado el ataque, seguían queriendo saber cómo había sucedido aquello. De allí pasaron a la segunda fase.

-         Estábamos finalizando con los interrogatorios cuando fuimos advertidos del ataque de una jauría de lobos  --  dijo Brice  --  salimos a atender la emergencia y cuando regresamos…  --  se había detenido porque Eowaz levantó su mano

-         Tenemos varias manadas en el Bosque y nunca nos han atacado, espero que hayan recordado eso

-         Sí señor  --  dijo Alaric  --  intentamos dispersarlos sin hacerles daño

-         Asumimos que acudieron al llamado de Berserker  --  dijo Garlan

-         Pero no les consta  --  puntualizó Eowaz

-         No señor, pero resulta muy extraño y conveniente ese ataque, sobre todo teniendo en cuenta que el chico casi pierde su posición al intentar transformarse  --  agregó Armel

-         ¿Intentar?  --  preguntó Eowaz con extrañeza, porque él sabía que Mael era perfectamente capaz de lograr la transformación desde hacía mucho más de un año y en realidad todos los presentes también, ya que lo habían visto en oportunidad del secuestro y rescate de sus compañeros

-         Estaba en proceso de transformación pero se detuvo  --  aclaró Waleska

-         De acuerdo, aclararemos ese punto cuando ellos rindan su informe  --  dijo Eowaz y ellos continuaron

-         Cuando entramos, los que permanecían sujetos para el interrogatorio estaban en el piso, las rejas habían volado y el grupo de Berserker había desaparecido  --  prosiguió Waleska

-         Y cuando yo bajé por Daira, ella ya no estaba  --  completó Brice y Eowaz miró a la Arzhaelí

-         El grupo de Berserker irrumpió en el sótano y sin mayores explicaciones me sacaron de allí  --  dijo ella  --  No hablaron durante el camino de regreso, tenían verdadera prisa por llegar y asumo que por las condiciones en las que se encontraba Douglas a quien Berserker había sacado del recinto y había traído para acá.

-         Con respecto a eso espero tengas una buena explicación Garlan  --  dijo Eowaz

-         No señor, no la tengo  --  reconoció él  --  estoy consciente de haberme extralimitado y estoy dispuesto a cumplir la sanción que se me imponga, pero no puedo darle una explicación.

Todos los miraron con asombro, porque a pesar de que no habían entendido en el momento por qué se comportaba con aquella terquedad en relación a la chica Douglas, esperaban que al menos tuviese una explicación medianamente racional para su comportamiento.

Y realmente no estaba mintiendo, Garlan no tenía ni la más mínima idea de por qué aquella criatura generaba en él ese tipo de reacción. Nunca tuvo problemas con Dan salvo los ocasionados por el natural comportamiento irreflexivo de él.  Y con Amy mucho menos, ella era una chica dulce y amable con todos mientras nadie provocara su ira, porque cuando era así las cosas podían ponerse muy feas para el involucrado, pero en líneas generales era una gran compañera de trabajo y casi siempre se ceñía a las reglas, a menos que Giulian o Vladimir estuviesen involucrados. De modo que aquello no tenía nada que ver con sus padres, era con ella directamente pero no sabía por qué.

De todos los Arzhaelíes, quien lo miraba con mayor preocupación era Alaric. Ellos eran amigos y lo habían sido siempre. Se conocían desde niños, habían asistido a la escuela juntos y habían entrado a la Orden juntos. Por lo general cuando eran requeridos por la Orden y debían dejar la Academia para alguna misión, también lo hacían juntos. Por tanto, si había alguien que conocía a Garlan McEwan, ese era Alaric. Él sabía que Garlan era inquieto, terco, muy bueno en lo que hacía y positivamente letal a la hora de un ataque, pero también sabía que aunque se peleaba con los Cornwall un día sí y otro también acusándolos entre otras cosas de arrogantes, él calificaba en el mismo renglón, ya que Garlan McEwan no podía lucir una arrogancia mayor y era algo que parecía llevar en la sangre al igual que los gemelos y posiblemente fuese una cuestión relativa a sus respectivas líneas de sangre que entre otras cosas estaban relacionadas, ya que eran parientes lejanos. Pero en esta ocasión Alaric estaba tan en blanco como todos los demás. 

Eowaz no dudó de la sinceridad de Garlan, pero eso no lo eximía de culpa. Era un hecho que se había pasado en mucho de lo que se suponía debía hacer. Garlan era tan buen instructor como todos los demás, era por todos sabido que era sumamente exigente y duro, pero era la primera vez que algo así sucedía y era algo que no podía volver a suceder. Aunque Eowaz no restaba importancia al hecho y debía imponer una sanción, era prioritario alejarlo de los Cornwall.  Estaba pensando justamente en ello cuando las puertas fueron derribadas con violencia extrema.

Cuando Iván y los gemelos salieron del Hospital, se dirigieron directamente hacia el ala del Castillo que ocupaba la Academia y en cuanto entraron al patio se encontraron con los McKenzie que iban hacia las puertas.

-         ¿Cómo está Samantha?  --  preguntó Peter

-         Mal  --  contestó Iván sin detenerse

-         Aderyn y Diandra nos lo acaban de decir  --  dijo Jonathan con muy mala cara

Pero los Arzhaelíes no se detuvieron y continuaron avanzando hacia el edificio, de modo que ellos los siguieron pensando que iban a ver a los chicos, pero vieron que no se dirigían hacia los calabozos.

-         ¿No van a ver a los chicos?  --  preguntó Peter

-         No, y es mejor que se alejen  --  dijo Iván

-         ¿Por qué?  --  quiso saber Jonathan

-         ¡McKenzie, lárgate si no quieres terminar en un calabozo tú también!  --  exclamó Iván

Aquello sorprendió enormemente a los muchachos, primero, porque era del todo insólito que Iván elevara la voz, ni aun cuando estaba muy molesto. Y segundo, porque cuando giró la cabeza para decirles aquello, pudieron fijarse en sus ojos. Ambos estaban perfectamente al tanto de la condición de los Natchzhrer, pero Iván era el individuo con más autocontrol que habían conocido nunca, de modo que verlo así les indicó claramente la magnitud de su ira.

Los chicos se habían detenido al escuchar a Iván pero Jonathan, de pensamiento más veloz que su hermano, sacó rápidas cuentas y no tuvo ninguna duda acerca de la intención de los Arzhaelíes.

-         Vuelve a casa, yo voy con ellos  --  le dijo a Peter

-         ¡Espera! ¿Ir a dónde?  --  preguntó  siguiendo a su hermano

-         No seas necio Peter, van a cobrar una cuenta  --  y siguió caminando tratando de darles alcance mientras la luz se hacía en el cerebro de Peter

-         ¿Piensan enfrentar ellos  solos a ocho de los mejores  Arzhaelíes del mundo?  --  preguntó con incredulidad

-         Solos no, porque yo voy con ellos, y te estás olvidando de “quiénes” son ellos  --  puntualizó

-         Pero Jonathan, Eowaz está allí…

-         ¡Al demonio con eso!  Pareces no conocer bien a los Cornwall, no hay sujetos más peligrosos que esos dos, salvo Iván tal vez. Y están extraordinaria y justamente furiosos  --  dijo cuando ya casi les habían dado alcance

Ya los tres hombres estaban subiendo las escaleras de entrada cuando notaron la presencia de los McKenzie.

-         ¿No me escucharon?  --  preguntó Iván sin  volverse

-         Sí, pero igual vamos  --  dijo Peter

-         No tienen que hacer esto, no es...

-         Sí, sí lo es  --  lo interrumpió Jonathan  --  Yo no he olvidado que lo que es con uno es con todos. Y sí, no tengo que hacerlo pero quiero hacerlo

Dicho esto no discutieron más y quien se había molestado en tratar de disuadirlos era solo Iván, porque los gemelos difícilmente habrían podido decir nada, ya que estaban siendo consumidos por una ira fría y mortal. Si bien era cierto que los Arzhaelíes eran debidamente instruidos en el control de sus mentes y sus emociones, seguían siendo seres humanos y por tanto sujetos a error, máxime, cuando este error era el resultado del amor.

Llegaron al piso donde se encontraba la sala de reuniones y dos Krigers guardaban la entrada a la misma. Se cuadraron en cuanto vieron aparecer a los Arzhaelíes, pero cuando vieron que tenían intenciones de entrar, cruzaron sus Gwialen. Esto se debía a que cuando estaban reunidos, no podía entrar nadie sin la debida autorización, y aunque conocían perfectamente la identidad de los que se acercaban, no podían pasar por encima de las reglas.

-         Lo siento señor  --  dijeron dirigiéndose a Iván que encabezaba la marcha  --  pero están en…

Los pobres chicos no tuvieron tiempo de nada, porque fueron apartados sin ceremonias y a continuación Iván empujó las puertas con tal violencia que éstas salieron desprendidas de sus soportes.

 Los Arzhaelíes reunidos giraron las cabezas con sorpresa, porque estando  dónde estaban, nadie esperaba un ataque de ningún tipo. Sin embargo, y siendo como eran individuos perfectamente entrenados enseguida reaccionaron, el problema era que se enfrentaban a cinco de su misma especie, con el mismo entrenamiento, con el agravante de que tres de ellos estaban extraordinariamente furiosos y la ventaja de la sorpresa, poca en aquellas circunstancias, pero ventaja al fin. Así que aunque reaccionaron tan rápido como sus cerebros le enviaron la señal de peligro, ya estaban siendo atacados con velocidad y precisión.

A pesar de la ira, tenían claras algunas cosas, y era que tenían que neutralizar a sus compañeros y al mismo Garlan antes de poder llegar a él. De modo que Iván se encargó de Eowaz; Daira y Waleska se habían visto desarmadas por Jonathan; Alaric, Armel y Brice por Vlad; Bran y Philip por Peter, mientras que Giulian había atacado a Garlan y ahora caminaba derecho hacia a él. Este preciso ataque demostraba de forma contundente, por qué aquellos tres sujetos eran considerados los Arzhaelíes más peligrosos de la Orden, ya que aun estando tan furiosos como estaban, habían sido capaces de coordinar aquel certero ataque sin aparente esfuerzo y sin un mínimo de error. Así mismo había quedado demostrado también, que sin duda los McKenzie eran hechura de los Cornwall.

En cuanto Giulian tuvo a Garlan a su alcance, lanzó su Athame a un lado y le asestó un brutal puñetazo al estómago. De ahí en adelante y aunque Garlan no era precisamente un contendiente pasivo, la ira era un potenciador de la fuerza muy efectivo, y aquello se convirtió casi en una masacre. Los demás estaban siendo testigos impotentes de aquello, ya que se encontraban paralizados. Alaric intentó por todos los medios que pudo que Vlad lo soltara, pero éste simplemente había ignorado por completo lo que su amigo le estaba diciendo mientras veía con suprema satisfacción cómo su hermano destrozaba a Garlan.

Eowaz por su parte, era considerado el Arzhaelí más poderoso hasta la fecha, sin embargo, no solo él sino todos los demás, estaban comprobando que Iván no lo era menos, y sumado a su poder estaba la fuerza que le daba su condición. De modo que Eowaz dejó el duelo de poder y apeló a la parte racional de Iván.

-         Sé que lo que hizo no estivo bien pero comenten un error y lo sabes Iván, si no lo detenemos Giulian es perfectamente capaz de matarlo y supongo que no vas a permitir ninguna de esas dos cosas. Ni que den muerte a un compañero, ni que tu amigo se convierta en asesino

-         No, no lo voy a permitir, pero lo detendré cuando lo considere oportuno  --  dijo él con tranquilidad

Y efectivamente cuando ya Garlan prácticamente se mantenía en pie por pura terquedad, Iván soltó a Eowaz y detuvo a Giulian. Vlad hizo lo mismo pero se dirigió a Garlan.

-         Considérate afortunado, infeliz.

-         De todas las cosas estúpidas que han hecho en su vida, esta es la mayor  --  les dijo Garlan mientras intentaba ponerse de pie 

-         Es posible  --  intervino Iván, cuyos ojos aun brillaban peligrosamente  --  pero acabas de pagar y no tan caro como debías, tu enorme error. Agradece que no somos asesinos o ya serías historia.

-         Acaban de demostrar su locura más allá de la duda razonable  --  dijo Garlan haciendo a un lado a Daira que intentaba ayudarlo  --  Son tan imbéciles que no se dan cuenta que con lo sucedido es posible que la haya ayudado a salvar su vida.

Iván tuvo que sujetar a Giulian y Jonathan a Vlad, porque al escuchar aquello quisieron emprenderla de nuevo en contra de Garlan.  Una vez que se calmaron los ánimos, Giulian recogió su Athame y los cinco se formaron ante Eowaz, colocaron sus Gwialen en el piso y extrajeron sus Athame de las botas donde solían llevarlos y los colocaron al lado de sus Gwialen, adoptando luego posición de firmes.

-         Señor  --  dijo Iván  --  sabemos que transgredimos una ley de nuestra Orden y estamos dispuestos a someternos al castigo correspondiente por ello.

Eowaz los miró con pesar pero tal y como había dicho Iván habían transgredido sus reglas, no solo habían irrumpido sin autorización destrozando las puertas, sino que habían atacado a un compañero y de forma inmisericorde, y aunque de hecho quien lo había atacado había sido Giulian, los demás a pesar de haberse limitado a neutralizar a sus compañeros sin hacerles ningún daño, eran culpables en grado de complicidad.

Los Arzhaelíes fueron escoltados por los Krigers a los calabozos mientras Eowaz y Daira atendían las heridas de Garlan.

-         Sabes que tú también estás en problemas ¿no?  --  le dijo Eowaz y los demás lo miraron con incredulidad

Por supuesto que sabían que Garlan iba a ser castigado por su conducta durante el entrenamiento, pero después de la brutal paliza que le había propinado Giulian, pensaron que era castigo más que suficiente. Eowaz debió imaginar lo que estaban pensando, porque decidió aclarar.

-         Lo que acaba de suceder fue la lamentable reacción de los parientes de la chica que convertiste en tu víctima  --  le dijo  --  Pero aún sigues siendo merecedor de la justicia de la Orden a la que perteneces y ésta no puede pasar por alto tu error.

-         Sí señor  --  reconoció él, y al igual que los otros lo habían hecho hacía un momento, estregó su Gwialen y su Athame y fue escoltado a los calabozos

-         Daira, ve a atender a Giulian  --  le dijo Eowaz

-         Señor, con todo respeto ¿podría negarme?  --  y él la miró con extrañeza

Todos sabían que Daira suspiraba por los huesos de Giulian y su negativa los tomó por sorpresa.

-         ¿Qué?  --  preguntó Waleska sin poder evitarlo

-         Iré si me lo ordenas  --  siguió ella mirando a Eowaz  --  pero sabemos que será inútil, no me dejará ni siquiera acercarme, es lo bastante necio como para rechazar cualquier ayuda, especialmente si ésta vine de mí. Además, fuera del labio y la ceja partidas, no creo que Garlan le haya hecho mayor daño.

-         Eso no lo sabremos hasta que sea revisado adecuadamente pero no te obligaré a hacerlo, encárgate de que la Nyrs de la enfermería vaya a verlo.

-         Sí señor  --  dijo ella y abandonó la sala

Eowaz se sentó de nuevo y miró a los que quedaban en la sala.

-         Todo este lamentable incidente solo nos reafirma en el hecho de que aunque seamos Arzhaelíes, seguimos siendo seres humanos y como tales, sujetos a los errores que forman parte de nuestra naturaleza. Sin embargo, debemos colaborar unos con otros y tratar de superarlos. Se avecinan tiempos difíciles y es sumamente necesario que estemos más unidos que nunca.

No sabían en ese momento lo cerca que estaban de que esos tiempos dieran inicio.